Australian Open 2023: “कोई भी आपको नहीं बताता है कि यह आसान होने जा रहा है,” रॉड लेवर एरिना (Rod Laver Arena) में शनिवार की रात आर्यना सबलेंका (Aryna Sabalenka) खुद से कहती रही। “आपको बस इसके लिए काम करना है, इसके लिए अंतिम बिंदु तक काम करें।”
सबलेंका अपना पहला ग्रैंड स्लैम फाइनल खेल रही थीं, लेकिन वह पहले से ही जानती थी कि इनमें से किसी एक टूर्नामेंट को जीतना कितना कठिन है। तीन बार वह एक बड़े स्तर पर सेमीफाइनल में पहुंची थी, तीन बार उन्होंने अपनी मुट्ठी में जीत हासिल की थी और तीन बार वह फिनिश लाइन पर लड़खड़ा गई थीं और तीसरे सेट में 6-4 से हार गई थीं।
24 साल की इस खिलाड़ी को किशोरावस्था से ही भविष्य की चैंपियन के रूप में देखा जाने लगा था। नाओमी ओसाका के साथ, जो एक साल बड़ी है, 6-फुट, लंबे अंगों वाली, भारी-मारक वाली सबलेंका को कई प्रमुख खिताबों के लिए अपना रास्ता बनाना तय लग रहा था। लेकिन जब ओसाका ने उनमें से चार एकत्र किए तो सबालेंका स्लैम जीतने वाली मानसिकता में महारत हासिल नहीं कर सकी। वह ऊपर थीं, वह नीचे थीं, उन्हें यिप्स मिला, उन्हें बार-बार डबल फॉल्ट किया। उन्होंने अपने रैकेट के बजाय चेहरे के विभिन्न भावों को बोलने दिया। वह नहीं कर सकती थी, जैसा कि राफेल नडाल कहते हैं, “शांति से खेलें।”
सबलेंका उन तीन सेमीफ़ाइनल हार के बारे में कहती हैं, “मैं बहुत ज़्यादा चीज़ें कर रही थी। “मैं बहुत दौड़ रही थी। मैं बहुत घबराया हुई थी। चिल्लाना, यह सब करना।
ये भी पढ़ें- Most Grand Slam Titles: Novak Djokovic इस रिकॉर्ड की बराबरी करके आज रच सकते हैं इतिहास
Australian Open 2023: इस बार सबलेंका ने मैग्डा लिनेट पर सेमीफाइनल जीत में उन्हें शांत रखा, लेकिन एलेना रयबकिना के खिलाफ फाइनल में पुराने मुद्दे तुरंत वापस आ गए। शुरुआती सर्विस गेम में 40-0 से ऊपर, सबालेंका ने डबल-फॉल्ट किया, फिर 4-4, ब्रेक प्वाइंट पर फिर से डबल-फॉल्ट किया। उन्होंने अपने फोरहैंड को फ्लैट-फुट से मारा। उन्होंने गेंद को सीधे रायबकिना की ताकत उनके बैकहैंड में निर्देशित किया। जब वह दूसरे सेट के पहले गेम में एक ऐसे खिलाड़ी के लिए डबल ब्रेक प्वाइंट से नीचे गई, जिसकी जेब में पहले से ही एक स्लैम खिताब है तो ऐसा लग रहा था कि मेलबर्न में सबालेंका को एक कदम आगे और एक कदम पीछे ले जाकर संतुष्ट होना होगा।
सिवाय इसके कि टेनिस की इस खिलाड़ी के मन में क्या नहीं था। सबलेंका की वापसी शुरू हुई, जैसा कि बहुत से लोग करते हैं, अच्छे भाग्य के एक जोड़े के साथ। पहले उन्होंने फोरहैंड से ब्रेक प्वाइंट बचाया जिससे नेट कॉर्ड कट गया। फिर उन्होंने एक को एक फोरहैंड से बचाया जिसने बेसलाइन के एक मिलीमीटर को पकड़ लिया। खतरे के उस क्षण के टल जाने के बाद, सबलेंका शांत हो गई। उन्होंने फर्स्ट सर्व करना शुरू किया। वह अपने फोरहैंड से मारने लगी। 2-1 पर उन्होंने गहरे रिटर्न की एक श्रृंखला के साथ रयबकिना को तोड़ा और वहां से बाहर हो गई।
सबालेंका ने कहा कि, “पहले सेट में मैं नर्वस थी। “मैं बस अपने आप से कहती रही कि मुझे बस चलते रहना है, जैसे कोशिश करते रहो, लड़ते रहो, और मेरे पास इस मैच में वापसी करने का मौका होगा और अंत में मैने जीत हासिल कर ली।”
